ALTÉRITÉ (philosophie)

ALTÉRITÉ (philosophie)

ALTÉRITÉ, philosophie

Caractère de ce qui est autre; s’oppose à identité. L’altérité est de deux sortes (comme le non-moi). Il y a celle de l’objet qui, dans la connaissance et l’action, est l’autre du sujet. Il y a celle d’autrui qui est également l’autre du sujet, non comme objet, mais comme autre sujet, comme autre moi.

De leur côté, les logiciens parlent d’une relation d’altérité, laquelle nie que deux termes soient identiques. Identité et altérité sont alors posées comme exclusives l’une de l’autre.

Cette exclusion mutuelle ne vaut que pour l’abstrait. Dans le concret, Platon l’a souligné, les choses sont mêmes et autres; il y a inclusion réciproque de l’altérité et de l’identité. La différence ne fait jamais différer totalement; la ressemblance ne fait jamais ressembler totalement. Les réalités sont des mélanges, des mixtes de «même» et d’«autre». C’est pourquoi elles peuvent être déterminées et appartenir, comme déterminations distinctes, complémentaires, à un même système de déterminations.

Si l’identité était pure, tout serait indistinct, ou plutôt il n’y aurait pas de tout (le tout est l’unité d’une pluralité). Si l’altérité était pure, tout serait dissocié, dispersé, séparé: la multiplicité ne serait pas plusieurs, car rien ne ferait nombre avec rien. La thèse platonicienne est ainsi confirmée: altérité et identité sont des termes relatifs; elles entrent en composition (selon des proportions diverses) pour qu’il y ait un tout, des touts, un monde différencié, un univers.

Encyclopédie Universelle. 2012.